Повелитель Роя

- Нет Бога кроме Аллаха, а Мухаммад его первый пророк и Салах Демир его второй пророк! – Проговорил мужчина и встал с колен.
Послеполуденная молитва была закончена. Джаббар-ад-Каххар абу-Салах Аббас ибн Алим Раба-ад-Дин расправил плечи и повернулся, чтобы посмотреть на запад. Ему предстояла битва. Капитан армии Халифатского Божественного Конгломерата, правоверный ражулит, обладатель множества медалей и орденов, высокий, крупный, крепкий, он олицетворял лучшие достоинства своей нации. Впрочем, и в бочке мёда найдётся ложечка дёгтя. Нрав Аббаса был так суров, а речи были так грозны, что далеко не каждый был согласен работать с ним или служить в одном подразделении. Говорили, что, когда он родился вместо того, чтобы заплакать, он нахмурился.
Аббас быстро свернул свой саджадат, на котором только что произносил слова намаза, и стал надевать снаряжение. Он не считал правильным и верным возносить молитвы Создателю и Вседержителю, что создал прекрасные миры, где всё цветёт, течёт, существует и живёт… в технических системах и военном обмундировании. А потому перед молитвой облачался в более простую и мирную одежду той профессии, на которую когда-то обучался – дипломата. Но время намаза кончилось, как и время мира. Пора было сменить красивый костюм, идеально чистый, как и пространство вокруг, на бывалую армейскую форму. Крепкие берцы, песчаного цвета шаровары и китель, длинные кожаные перчатки, и конечно же его личный МСУ. Мобильная Система Управления. Она была совмещена с рюкзаком, весила немало, надевалась на спину, а часть агрегатов, помещённых в аналог совмещённого шлема, были на голове. Так же за спиной торчало несколько антенн. Облачение не занимало много времени, но Аббас прибывал в раздумьях. Будучи обученным дипломатом, будучи заслуженным военным, он оставался человеком с философским складом ума. Когда он не был дома с любимой семьёй, иному досугу предпочитал уединённые размышления на самые разные темы. Он был на многих планетах, созерцал невероятные виды, красоты природы, великолепные пейзажи, но также и ужасающие картины воин, разрухи и вторжений. Всё это находило отклик в его разуме и сердце, делая самого Аббаса более чёрствым, упрямым, замкнутым и грубым. Но он продолжал во всём замечать хоть капельку прекрасного.
- Грядёт битва. – Пробормотал он сам себе. – Мы все слуги Аллаха. Но сколько же ослеплено гордыней и идолами, если видят вместо света Его другие фигуры…
За окном ветер шелестел листвой. Наступало самое тёплое время дня, хотя на этой планете летом максимальная температура была всего +13 градусов. Аббасу тут нравилось. Тут было много сосен и елей, быстрые горные реки, широкие чистые озёра, далёкие горы, на которые он бы с радостью забрался бы с семьёй. Увы, семья была на другой планете, в другой системе, даже в другом квадранте сектора. А Аббас был тут. Один. Или почти один… Капитан вышел на улицу и вдохнул полную грудь чистого воздуха с густым ароматом смолы, после чего устремил свой взгляд на восток и переключателем активировал свой МСУ.
- Рад приветствовать, сайеди Аббас аль-муХтарам. – Сказал в наушниках искусственный голос. – Да озарит ваш путь свет Его, и будут годы ваши долги и радостны.
- Рад приветствовать, Исмаил. – Ответил Аббас своему виртуальному интеллекту помощнику. – Не надо формальностей. Проведи анализ тактической обстановки.
- Повинуюсь, сайеди.
Тактический анализ занимает пару минут, потому Аббас повернулся на запад и стал смотреть на далёкие горы. Горы, возносящие любого достаточно упорного и крепкого в небо. В этом была мудрость. Совершенствуй себя, но не ради красоты или похвальбы, а ради приближения к чему-то с толь прекрасному и вознесения ввысь.
- Сайеди Аббас. – Позвал ВИ. – Я завершил анализ тактической обстановки. Противник уже высадился и начал наступление. Численность 380 солдат, то есть полный манипул. Идут маршем, предположительно через полчаса, разделятся на две центурии, а ещё через полчаса на отдельные турмы и начнут атаку. Сейчас они на ровной открытой местности, но через час будут в лесистом, овражном и закром скальными образованиями ландшафте.
- Хорошо, Исмаил. – Аббас осмотрел предстоящее поле боя глазами Исмаила через спутник. – Что-то ещё?
- Да, сайеди. Капитан-координатор Атика ибн Раги просила передать вам координаты эвакуации.
- Выведи на визор сбоку. А пока будем ждать.
Наблюдать за природой не обязательно было стоя. Около штаба стояло прекрасное плетёное кресло, которое капитан уже давно облюбовал. Рядом он поставил старый посеревший столик. А на столик холодный кувшин с морсом собственного изготовления.
Планета была красивой, уютной и плодородной. Тут были полезные ископаемые, лес, различные ресурсы. Она была дикой и неосвоенной. Рай для колонизации. Не считай близости сразу двух границ, конечно. Перед заселением и развитием промышленности требовалось провести важную работу по созданию системы обороны. И первым шагом бла организация небольших пехотных военных баз. В дальнейшем с помощью переселённой пехоты можно было бы возвести и настроить системы противовоздушной и противокосмической обороны. Базы построили, но контингент пехоты понадобился в другом месте. Разведка миртанцийцев нашла базы, а вот то, что базы пустые, они не заметили. План их командование состоял в том, чтобы заглушить связь и быстрым ударом одного манипула занять удалённую базу, чтобы сделать её плацдармом для наступления на остальные. В случае неудачи солдатам предписывалось отступить и эвакуироваться. А дальше бы командование стало бы следить за ответными действиями Конгломерата. Аббас всё это видел уже не один десяток раз. Противник и не подозревал, что в этот раз базу защищает всего один человек.
Морс приятно освежал. Клюквенная кислинка держала голову в тонусе. Ягод в местных лесах было очень много. А ещё птиц, насекомых, разной живности. Издали при помощи Исмаила были замечены даже звери чем-то похожие на земных лосей или медведей. Но клюква была самой настоящей клюквой.
- Как многообразно и красиво естество, что Ты создал, но видимо, клюква особенно тебе полюбилась… - Сдержанно улыбнулся капитан и сделал ещё глоток морса. - … раз уж я везде её встречаю.
База была в лесу, но со спутника и иных систем наблюдения можно было осматривать все окрестности. Медведеподобный зверь полез на редкие встречающиеся тут крупные фруктовые деревья за особенно сочным плодом, чем испугал несколько грызунов, что жили у корней.
- Как вы оцениваете шансы на победу, сайеди. – Подал голос Исмаил.
- Как повелит Аллах. – Философски заметил капитан.
- Сайеди? – Не понял ВИ.
- Человек предполагает, а Бог располагает, Исмаил. Я понимаю, что задумали миртанийцы. Они возьмут базу в полукольцо турмами и под прикрытием деревьев и скал будут наступать. У меня есть на это ответ. Но Аллах всегда может повелеть иначе. Может быть, они решат не делиться, а напасть разом, полным манипулом. Тогда я могу и не устоять. Потому наши предположения и выводы не так важны во вселенской картине… - Будем действовать из того, что нам предоставит мир.
- А как же план, сайеди?
- План… Христиане говорят: «Хочешь рассмешить Бога? Расскажи ему о своих планах!» В целом, я одобряю такую мудрость. План – не часть мира, естества или божественного замысла, хотя не буду спорить, Вседержитель ведает наши мысли и порой вкладывает нам их в голову. Но план - изобретение человека или иного разумного существа, призванное организовать некую группу. А я один. Мой план изменчив и гибок. Он не имеет формы. Он меняется, приспосабливается и течёт… как Капли воды в реке.
- Осмелюсь заметить, сайеди, что у всякого плана есть узловые точка, которые могут стать слабым местом, если противник обнаружит их и нанесёт по ним удар.
- Ты прав, и это делает тебе честь. Но исполнители моего плана одинаковы серы, как волки в стае… или одинаково полосаты, как пчёлы. Думаю, Аллах оценит наши труды и ниспошлёт нам победу.
- Аллах Велик!
- Аллах Акбар. – Кивнул Аббас.
Повисло молчание. Капитан допивал морс. Солнце разогрело землю и запах смолы усилился. Но вскоре Исмаил подал голос:
- Противник разделился на турмы. Час минул, сайеди. Наступают уверенно, будто мнят себя великими войнами.
- Мы сокрушим великих. ОН со мной. Я поведу безликих в бой. И надеемся, что Аллах не сделает этот бой моим последним.
Сторонний наблюдатель бы подумал, что это некий кусок пафосной речи. Но на самом деле «Я поведу безликих» была кодовая фраза для активации. Один человек против трёхсот восьмидесяти. Можно было бы подумать, что он великий вой, неубиваемый сокрушитель флотов и армий. Что тело его из алмаза, а сила в руке, как у тысячи танков. Но нет, Аббас был обычным мужчиной, хоть и очень умным, расчётливым и образованным в своих областях. Так же можно было подумать, что его служба тут была тихим и уютным курортом со сбором ягод, приготовлением морса и любованием видами. Без шума от других людей к тому же. Но и это не будет верно, ибо до сего дня Аббас потом и кровью трудился, укрывая от лишних глаз своё оружее. И не зря: миртанийцы не заметили подвоха. Впрочем… они не заметили даже, что он был всего один. К это был причастен и сам. Там пара миртанийских разведчиков, кажется, даже и не поняла, кто их убил. Аббас не стал бы этим хвалиться. Стрельба исподтишка ему не нравилась. Но была необходимостью.
А тем временем спрятанные в пустых казармах хранилища открылись.
- Подключаю новые юниты, сайеди. – Сообщил Исмаил.
- Хорошо. – Кивнул капитан. – Сперва подключай «Пчёл», затем «Волков», «Букашек», «Фагов» и «Сорняков».
Из казарм стали выходить… роботы. Выходить и вылетать. «Пчёлы» были крылатыми маленькими самолётиками, помещающимися на ладонях системой датчиков и связи. «Волки» были небольшой оружейной платформой на гусеничных шасси. Вооружались автоматическими пушками и лёгкими гранатомётами. «Букашки» по большому счёту были крупными квадрокоптерами с манипуляторами для переноски грузов. «Фаги» тоже были оружейной платформой, но не на гусеничном, а на паучьем ходу. И вооружение у них могло меняться. «Сорняки» же были чем-то вроде механического червя с несколькими портами для автотурелей.
- Сайеди Аббас аль-муХтарам, рой готов.
- Отлично. – Аббас сдержанно улыбнулся. – «Пчёлы», протокол «Частицы». Приоритет коэффициентов – собственное мнение. Цель – крупные подразделения противника. «Волки», протокол «Хаотик». Смещение – восток на два. «Букашки», протокол «Крик». Узлы – арсенал, «Волки». «Фаги», ожидание. «Сорняки», расположиться по восточному направлению базы.
Роботов были сотни! ВИ Исмаил переводил голосовые команды капитана в понятный роботам код, шифровал, скремблировал и передавал. «Пчёлы» взмыли в небо и полетели на восток. Там на высоте их уже не различал ни человеческий взгляд, ни визоры миртанийских шлемов. Они искали солдат Империи. При нахождении начинали кружить над ними и передавать информацию остальным «Пчёлам», потом «Пчёлы» формировали «мнение» о том, где находится наибольшая группа противника. Если бы Аббас настроил коэффициенты в сторону этого общего мнения, то «Пчёлы» быстро бы нашли крупный отряд и летали бы над ним, оповещая остальной рой, но капитан поступил иначе. «пчёлы» стали больше ориентироваться не на «мнение» сети, а на свой анализ, а потому они быстро обнаружили небольшие локальные группы противника и сделали тактический анализ более полноценым. «Волки» хаотично двигались. Они разделялись и расходились веером. Они не вступали в бой и оказывались с разных сторон от противника. Так как у них было и вооружение и боеприпасы, «Букашки» ожидали у арсенала на базе. Впрочем, так же поступали и «Фаги», а «Сорняки» расползлись вдоль восточной части периметра базы и были готовы к активации.
Аббас не видел противника. Миртанийцы не были дураками и знали о возможностях спутников Конгломерата. Они поставили «Завесу» и спутник видил чистый и мирный лес. Но на карте местности, изображённой в визоре капитана, отмечалось положение каждого агента его роя. «Пчёлы» кружили на определёнными местами леса. Противник был там. Вокруг поодиночке перемещались «Волки». Пора было начинать.
- «Волки», протокол «Серый волк», маска локализации «Пчёл», модификация «Пастух», направление типа «Полная локализация».
Даже если бы миртанийцы проникли в систему связи, в чём Аббас очень сомневался, ибо не слышал никаких помех, да и знал, что МСУ так просто не взломать, они бы ничего не поняли из этих приказов.  Тем временем «Волки» получили карту положения «Пчёл», разделились на группы, и начали загонять турмы противника дальше друг от друга. Из леса донеслись звуки выстрелов. Группы «Волков» раз в пару минут выбирали атакующего, который подъезжал ближе к миртанийцам и открывал огонь. Имперцы, стараясь укрыться от внезапной атаки, отступали от робота, и таким образом двигались дальше от своих остальных отрядов. Да, некоторые «Волки» были уничтожены, но они были весьма дешёвыми боевыми единицами. Эта дешивизна, правда, порой выходила им боком: их боезапас был ограничен. Но «Букашки» уже устремились в лес, доставляя особые кассеты с боезапасом. Они, так же получали карту от «Пчёл», а потом на местности включали локальную сеть общения, после чего быстро находили «Волков» с кончающимся боезапасом и вставляли кассету в специальное отверстие наверху.
- Сайеди, турмы противника постепенно приспосабливаются к действиям ваших «Волков», они занимают круговую оборону или пытаются консолидироваться с другими турмами. Кроме того, некоторые пытаются под огнём совершить рывок к нашей базе.
- Эти миртанийцы крепче, чем я думал. Достойные солдаты своей страны. – Отпустил комплимент Аббас. – Положение не оптимальной. Чтож… Всегда интересней, когда всё идёт не идеально по плану. Это даёт победителю честь. «Фаги», протокол «ИИС», локальная маска «Пчёлы», модификация «Груз», тип «Букашки». «Сорняки», протокол «Сорняк», тип противопехотный.
«Фаги» были основной ударной силой. Более крепкие, лучше вооружены, чем «Волки», имели программы прицеливания не только на близких и средних дистанциях, но и для дальнего боя, обладали большими возможностями по установке вооружения и более широким хранилищем боезапаса. Противник был только одного типа – пехота. Установленные с самого начала скорострельные пушки быстро бы с ними расправились. А прорывающиеся к базе группы врага остановили бы турели «Сорняков».
«Фаги» ринулись в лес. И пока они двигались, к ним подлетали «Букашки» и устанавливали противопехотные пушки и гранатомёты с осколочными зарядами. Вскоре из леса донеслись куда более громкие звуки боя, а на карте роботы типа «Пчела» стали разлетаться, что демонстрировала гибель очередного подразделения империи.
- «Волки» на базу. – Приказал Сайди, а затем пробурчал. – Вы там уже пользы не принесёте.
Звуки боя приближались. Прорывающиеся турмы подходили к базе. Их с флангов обстреливали «Фаги», но солдаты укрывались щитами. Впрочем, гранатомёты заметно прорежали их ряды. Они хотели занять ближайшее здание и закрепиться там, но не ожили встречи с «Сорняками». При помощи оптических датчиков выстроенные в линию «Сорняки» определили где плотность наступающей пехоты больше, а затем внутри своего металлического тела переправили туда больше турелей и резко их развернули. Шквал плазменного огня обрушился на миртанийцев и окружающий их ландшафт, не давая ничему живому выжить.
- Прорыв устранён, сайеди. – Доложил Исмаил. – Турмы в лесу несут существенные потри. Обнаружено аномалия в поведении роя «Пчёл».
Аббас посмотрел на карту расположения «Пчёл». Часть роботов улетели куда-то в сторону.
- Неидеальнось коэффициентов. – Буркнул капитан. – Так бывает, Исмаил.
- Вас понял, сайеди.
Карта боя развивалась. Миртанийцы организовались и прорывались друг к другу, образуя снова декурии и центурии, но они понесли уже очень тяжёлые потери, а потому от изначального манипула осталось не больше половины солдат. Это был умный ход, который уменьшал эффективность роя. В нынешней конфигурации.
- «Букашки», локальная маска «Фаги», план «Разрыв». «Фаги», перевооружение.
«Фаги» отступили из боя. Для миртанийцев это стало неплохой передышкой и возможностью консолидироваться. Это было уступкой, но необходимой. Сотни квадрокоптеров стали возвращаться с автопушками «Фагов», брать в арсенале плазменные пушки и переносить обратно в лес.
- Все «Фаги» перевооружились, сайеди. – Сообщил ВИ. - Рой готов к атаке.
- Отлично. «Фаги» атака малыми группами.
Миртанийцы сформировали крупный отряд. Укрывшись за скалами и щитами, они могли бы долго держать оборону или потихоньку продвигаться, если бы против них продолжили использовать осколки или скорострельные пушки. Но плазменные орудия были совсем другими. Раскалённые сгустки плазмы прожигали броню и взрывались, убивая несколько бойцов разом. Против такого могли бы противостоять только боевые киборги империи, но их там явно не было. А тем временем «Пчёлы» всё чащи отклонялись куда-то северней. Бой продолжался, миртанийцы, стараясь уйти от «Фагов» уходили ближе к базе, но южней.
- Странное направление… - Задумался Аббас. – Почему они…
И тут загрохотала сирена! Тревожная, заунывная, способная приводить в ужас, известная на половину Галактики. Звуки боя стихли. Аббас дал приказ роботом немного отойти. Не стреляли и миртанийцы. Они были очень-очень далеко, закрытые лесом и скалами, но Аббас знал, куда они смотрят. Знал, ибо сам смотрел туда же. В небо. Сирена… Сирена играла. Любой, кто жил в правой части Галактики, боялся когда-нибудь её услышать. Она обозначала одно: ксеноморфы на подходе.
…
…
…
Томительное ожидание и обжаривания неба глазами. Не было зелёных всполохов. Не было фиолетовых разрезов. Спокойное голубое небо. Это было по меньшей мере странно.
- Исмаил. – Позвал Аббас.
- Да, сайеди?
- Проверь калибровку сканеров.
- Уже выполняю, сайеди. Критических отклонений не обнаружено. Серьёзных отклонений не обнаружено. Умеренных отклонений не обнаружено. Обнаружено слабое отклонение. Анализ. Отклонение несущественное, связано с изменением напряжения питания, вследствие температурных флуктуации в течение дня. Отклонение менее одного процента. Резюмирую: в районе базы сенсоры зафиксировали ксеноморфов.
- Прикажи рою отступить на базу. Просканируй окрестности, найди угрозу.
- Сию же секунду.
Рой… Аббас снова посмотрел на чистое небо. Всепожирающий, неостановимый, неистребимый. Тьма и зло, если конечно можно считать злом практически безвольные, объединённые под началом мощного организма существа. Но они несли уничтожение, поглощение и гибель. А потому с позиции цивилизации Аббас имел право наречь ксеноморфов злом. Но их вторжение начиналось с неба… Может быть они были на другой стороне планеты, но почему тога сработали датчики на этой базе, а не спутниковая сеть?
- Обнаружено скопление ксеноморфов северней. Наблюдаемая численность – несколько сотен. Они выбираются из-под земли. Подключаю геологическое сканирование. Обнаружен улей. Небольшой, площадь около квадратного километра.
- И сколько там биосигналов? – Капитан готовился к худшему.
- Около двух тысяч.
- Аллах акбар! – Печально воскликнул Аббас. – Моим роем тут не управиться…
- Рекомендую эвакуацию, сайеди.
- Ну нет… Нам приказано удержать эту базу. – Аббас задумался. – Есть мысль. Соедини меня с миртанийцами.
- Сайеди, осмелюсь напомнить, что заключение соглашений, перемирий и союзов вне вашей юрисдикции, а добровольный пропуск враждебных сил на базу может расцениваться, как измена. – Сообщил ВИ.
- Я знаю, что делаю. И Аллах тому свидетель.
- Соединяю. – Отозвался Исмаил.
В гарнитуре прошли небольшие помехи, но вскоре сигнал наладился. Миртанийцы явно были в процессе неких переговоров, но за пару секунд обнаружили проникновение в канал связи и замолчали.
- Кто имел дерзость подключиться?! – Громогласно подал голос один из миртанийцев. – Отвечайте!
- Я Джаббар-ад-Каххар абу-Салах Аббас ибн Алим Раба-ад-Дин. Капитан вооружённых сил Халифатского Божественного Конгломерата. – Представился Аббас. – С кем я имею честь говорить?
- Я Манипул Августин Йолли. Вы ворвались на наш канал связи слишком грубо и заметно, для простого прослушивания переговоров. Что вам нужно?
- Вы слышали сирену, господин манипул. – В переговорах, не важно с союзником или противником, Аббас предпочитал оставаться вежливым. – Ксеноморфы на севере. У них подземный улей.
- С чего бы такая вежливость? Зачем предупреждаете нас?
- Я предлагаю соглашение. – Аббас услышал, как Исмаил предупреждающе щёлкнул. – Объединим силы. Вас осталось около центурии, а у меня большая часть роботехнического роя. Я смогу наносить быстрые и мощные удары по ксеноморфам, если кто-то сможет их сдержать.
- Признаёте свою слабость?
Аббас вздохнул. Порой имперские командиры заслуживали не вежливости, а сломанного носа. Но приходилось терпеть.
- Их около двух тысяч. Ни я, ни вы, в одиночку с ними не справитесь.
- Я понимаю, что вам с отрядом и железками нужно оберегать базу, но какой нам прок от этого? Мы можем отступить.
Манипул говорил правду. Аббас тут был в проигрышной ситуации. И был лишь один аргумент, завязанный не на выгоде и не на расчёте, а на морали и чести. И капитан не был уверен, что манипул и его люди так же верят в эти вещи, как он сам. Впрочем, там в канале связи их слушали и другие миртанийцы. Может быть можно было сыграть на их чести.
- Да, вы можете отступить, господин манипул. Я знаю. Но я ещё знаю вот что… каждый имперский солдат… каждый миртаниец воюет не за себя. Не за своих командиров. Дослушайте меня, но воюет каждый даже не за вашего императора. Я помню, что вы воюете за то, чтобы во всей Галактике каждый житель мог прожить ещё хотя бы секунду. Вы здесь, на ничейной пока планете. А ещё здесь ксеноморфы. Мы можем дать им разрастись в улей, а потом выжигать флотом. Или подавить здесь и сейчас.
- Грязный, ход, капитан, использовать нашу веру для убеждения, хотя сами вы к ней не причислены. Что же говорит Аллах об этом?
- Аллах сотворил землю, небо, звёзды и всю галактику. Мы восхищаемся его творениями, любим их и чтим. Ксеноморфы пожирают сущее, отравляют реки, изничтожают миры. Потому мы, войны Вседержителя, должны всеми силами противостоять им любыми средствами.
- Я Цунтурион Флавий Гернир, старший инквизитор манипула. – В рации послышался ещё один голос, приятный, мягкий, но уверенный. – Хоть в постулатах написано, что не дозволяется миртанийским солдатам добровольно брататься с военными Конгломерата, но мы помним, что более двухсот лет назад сам Император одобрил совместную защиту Линии Надежда от общей напасти. И более того, в своих наставлениях Император утверждал, что необходимо не только сдерживать Напасть на всех фронтах, но искать пути уничтожения её в логове!
Повисло молчание. Аббас ждал. Миртанийцы думали. Роботы вернулись на базу. Ксеноморфы продолжали выходить на поверхность.
- Что вы предлагаете? – Наконец прервал молчание манипул. – У вс есть план?
- Между базой и ульем есть пересохший ручей. Глубиной с траншею. Вы сможете там закрепиться. Я своими силами возьму ксеноморфов в клещи и стану атаковать методом «налёт-отскок». Это приведёт рядовых особей в замешательство. В идеале, некоторая часть их сил отделится от улья, я отведу её подальше и уничтожу. Но рано или поздно королева улья поймёт, где противник и они начнут наступление полной массой. Вы с моими роботами должны их удержать, а мои фланговые группы нападут на них сзади. Возьмём в кольцо и уничтожим.
- Нас полторы сотни, а их две тысячи.
- Чуть больше тринадцати врагов на каждого из вас. Это меньше, чем наступает на наши границы, да и на ваши Стены. Кроме того, я вам дам в подмогу свои силы. Они не так хороши в борьбе с ксеноморфами, как с пиратами или вами, но облегчат вам бой.
- Хорошо, капитан. Но не забудьте настроить свои железки, чтобы они по нам не открыли огонь. И да поможет нам всем Император.
- Аллах акбар. – Ответил Аббас.
Настройка целеуказания не была сложной. Нужно было просто загрузить файл ксеноморфов в систему связи с роем и запустить обновление настроек. Для таких манипуляций был предусмотрен крепкий металлический наруч с открывающимся экраном.  Капитан стал вводить новые параметры загрузки и параллельно позвал своего помощника:
- Исмаил, приготовься передать файл.
- Сайеди, заключение соглашений, перемирий и союзов вне вашей юрисдикции.
- Исмаил, я на базу их не пускал, так что как измену ты это считать не можешь. – Отозвался Аббас.
- Я вынужден буду сообщить об этом инциденте командованию.
- Как скажешь. – Капитан был абсолютно спокоен.
- Согласно своим инструкциям, я более не могу выполнять ваши приказы без соответствующей санкции от командования.
- Да? – Аббас прервался. – А как насчёт настроек?
- Доступны базовые настройки.
- Хорошо. Отключи звук и оставь меня с теми, кто готов защищать свою страну.
Исмаил закономерно не ответил. Аббас знал, что все эти инструкции в ВИ были придуманы против измен, чтобы технологии не попадали в руки к Миртанцийцам. Но он не был предателем. И кроме того, он мог обойтись и без ВИ. В штабе был более удобный компьютер, капитан подключил к нему свой МСУ и получил более удобные инструменты для настройки роя. Пара загруженных программ и утилит, и всё было готово к бою. А тем временем имперцы уже заняли позиции.
- Мы готовы, капитан. – Сообщил манипул.
- Хорошо. Начинаю удары по врагу. – Ответил Аббас.
В работе не через ВИ, а через компьютер было где запутаться, потому капитан по привычке проговаривал свои действия вслух:
- «Волки» протокол «Клещи», модификация «Налёт, отскок». «Букашки», протокол «Крик». Узлы – арсенал, «Волки». «Фаги», ожидание. «Сорняки», расположиться по указанным точкам.
Аббас начал нажимать на экран, указывая «Сорнякам» точки у позиция миртанийцев, где нужно разместить оборону. «Волки» зарядились от «Букашек» и направились занимать позиции с двух сторон от ксеноморфов. «Фаги» тоже зарядились, разделились на несколько групп, повинуясь указаниям с компьютера, и отправились ожидать в определённые укрытые точки.
Издали донеслась канонада. Осколочные гранатомёты «Волков» начали обстреливать ксеноморфов. От основного роя отделялись маленькие группки и пытались уничтожить назойливых роботов, но «Волков» прикрывали «Фаги», а потому ксеноморфам не удавалось нанести урон. Потихоньку все роботы прибыли на позиции и начался следующий этап. Плазменные пушки «Фагов» начали обстреливать Рой, а ксеноморфы не медлили с ответом. Но при малейшем их движении в сторону атакующих, роботы начинали отступать, отманивая часть противников, а в этот момент Рой получал удар с другой стороны.  Аббас тоже не сидел праздно. Он старался получить прямой канал связи со спутниковой сетью, чтобы получить точную картинку происходящего на поле боя. Это было весьма важно. Хоть «Пчёлы» и давали некоторое понимание картины битвы, но они были не так полезны в том случае, когда враг своим количеством мог заполонить громадные площади. Грохот канонады становился более частым. Капитан решил посмотреть на показания «Пчёл». Те разделились. Часть явно была с правым фланком «Фагов», показывая крупную группу противника, примерно такая же часть была на левом фланге, но и огромная масса в центре пришла в движение. Ксеноморфы поняли, где основные силы и начинали атаку.
- Манипул, приготовьтесь! К вам идёт Рой. – Поспешил сообщить Аббас.
- Принято, капитан.
Ситуация складывалась по плану, но не вполне удачно. Беглый подсчёт показывал, что фланговые удары «Фагов» не успели нанести достаточно урона, а ксеноморфы слишком быстро нашли миртанийцев. Рой всей той массой, что успела вылезти из подземного улья, неслась на людей. А те, пара сотен (как предположил Аббас), что ушли по флангам были уже разбиты.
- «Фаги», протокол «Серый волк». Модификация «Внешний альфа», цель «Сорняк» RS.AS.23.45.
Протокол «Серый волк» служил больше для локализации некой цели, для планомерного окружения, для захвата или оцепления. Но и для захода в тыл годился. Подобно большим стаям волков, «Фаги» стали преследовать ксеноморфов.
Послышались новые выстрелы, а в рации прозвучал крик манипула:
- Они тут!
Миртанийцы открыли огонь. Им явно приказали стрелять на максимальную дальность, как только будет замечен враг. У «Сорняков» не был такой же радиус стрельбы. Они начинали огонь на более близких дистанциях. Но в данном случае это было даже преимуществом. Аббас видел по «Пчёлам», как большая группа ксеноморфов отделилась от основной массы и понеслась в атаку, суля миртанийцам смерть. Но на полпути «Сорняки» активировали свои турели и жуткий огнестрельный шторм стал сносить ксеноморфов, как сухую траву. Наваливались кучи трупов. Рой заметался, Миртанийцы стреляли более метко. Враги собирались в кучи, ища проходы через трупы, но миртанийский зажигательные «Медведки» накрывали их волнами пламени. Первая атака была отбита. Но Ксеноморфы не давали передышек. Их единый разум, решила обойти позиции людей с флангов. Численность была на их стороне. Враги бы запросто взяли миртанийцев в полумесяц и задавили бы, но подоспели «Фаги»! В тот момент, когда манипул понял тактику Роя и осознал, что единственный путь из полумесяца – это отступление, сзади на ксеноморфов обрушился плазменный удар. Перегретые скустки варили плоть и мясо в обственном соку, когда не разрывали в клочья. А попадание в землю создавало взрыв, обжигающий сразу несколько особей. Ловушка Аббаса сработала.
«Волки» подошли к месту выхода улья на поверхность. Слажженого и массового огня их осколочных гранатомётов и автопушек хватало. Чтобы уничтожать новых вылезающих из-под земли врагов. А больше тысячи тех, что уже вылезли стремительно превращалась в сотни. Разум Роя тоже это понимала. Видимо их королевы была молода и неопытна, а Рой не был часть Того Роя, что терзал Конгломерат, Империю Миртана , СССП и тех безумцев или бедолаг из колониального корпуса морской пехоты ОПЗ, что добровольно боролись за сектор Янгель. Ксеноморфы метались. Их расстреливали, и, желая выжить, они стали прорываться из окружения, как загнанный в угол зверь. Миртанийцы казались им слабей, чем железные существа с огненными шарами. Последняя самоубийственная атака на людей дала свои плоды. Сотни редели. Ксеноморфов оставалось не более ста пятидесяти, когда они ворвались в русло пересохшего ручья и достигли-таки плоти миртанийцев. Завязался ближний бой. Сотни стали десятками. И уже сущие единицы вырвались из оцепления и убеждали в лес.
Миртанийцы восторженно кричали, празднуя победу. Но Аббас не радовался. Весь его железный рой был там, на поле боя. А единицы ксеноморфов, что вырвались и бежали через лес, бежали прямо к нему. Капитан спешно выскочил наружу и выхватил плазменный пистолет. Зарядов там было не так много, но иного оружия для прочных панцирей, у Аббаса не было. Пистолет, железная воля, собственные силы и молитва, вознесённая, Аллаху.
На базу вбежал первый булильщик. Метко выпущенный сгусток плазмы сжёг ему голову. Но за первым бурильщиком вбежал второй, а затем и плеватель. Аббас резким скачком увернулся от плевка кислоты и сам ответил выстрелом, что поджарил внутренности плевателя. Бурильщик резкими скачками приближался! Аббас выждал мгновение и увернулся от острых зубов, а затем резко выхватил саблю левой рукой и вонзил в сочленение панцирных пластин. Бурильщик взвыл, а заряд плазмы окончил его жизнь. Резкий удар когтей настиг спину капитана. Очередной бурильщик нанёс удар с тыла. Но МСУ спас Аббаса, за что тот мысленно возблагодарил Аллаха. Выстрел попал только в лапу. Ксеноморф нанёс новый удар. Но теперь уже плазма влетела ему прямо в пасть.
Из-за спины послышалось низкое рычание. Аббас спешно обернулся. Плазменный пистолет был разряжен. Высокая фигура стояла в двадцати метрах от капитана. Аббас мог узнать эту особь без труда. Сама королева Роя.
Поломанное МСУ мешало. Плазменный пистолет был тяжёлым и бесполезным без заряда. Аббас сбросил со спины железки и пренебрежительным движением отбросил пистолет. А затем медленно перехватил свою саблю правой рукой. Королева смотрела на человека. Человек смотрел на Королеву. Он знал, что она не просто ксеноморф, а сердце улья. Она знала, что он не просто жалкий человек, а тот, кто уничтожил тысячи её детей. Аббас нахмурился, сделал злое лицо и упёрся взглядом в своего противника. Напряжение нарастало с каждым мгновением. У Королевы подрагивали когти на лапах и шипастый острых хвост. Аббас машинально всё сильней стискивал рукоять своей сабли. Он чувствовал, как противник психофизически его ощупывает с головы до пят. Да и сам капитан буравил злобным взглядом всё естество Королевы.
Они стояли один на один уже десяток минут. Не шелохнулись. Не отступили. Аббас знал, что в бою ему не выжить. Ядовитые укусы и кислота, острые, как бритва клыки, сильные лапы с когтями, шипы на мускулистом хвосте. Его собьют с ног, обездвижат, заставят истекать кровью. А в конце поместят в его тело отвратительную личинку монстра-лицехвата, что потом сожрёт его изнутри. Но отступить он не имел права. Да и не успел бы убежать… Королева же видела уже не пищу и не очередного противника или источник биомассы для своих паразитов. Это был убийца. Истребитель её детей. Жестокий сын рода человеческого, что командовал легионом из железа и огня. Она всегда могла победить его, но он уже победил её. Кровь стыла в жилах. Аббас боялся, но не мог отступить. Он возносил свою последнюю молитву Аллаху и уже готовился занести руку для взмаха саблей. Коль бой был неминуем, лучше было начинать его первым. Но… Королева неторопливо развернулась… И пошла к выходу базы.
Боя не случилось. Капитан был одарён величайшей честью: признанием его силы со стороны противника. Оба остались живы.
Оба Повелителя Роя.