Благодатная скука

- Снова тот сон?
- Да…
В полумраке дорого обставленного уютного кабинета сидело два сотрудника. В удобном мягком кресле расположился высокий немолодой и весьма усталый капитан. Он был человеком с проседью в волосах в дорогой одежде, достойной сотрудника НТ его уровня. Он держал чашку горячего чая и смотрел куда-то в стену… А за столом напротив сидел штатный психотерапевт. Слаймолюд среднего роста, тоже немолодой, в очках-половинках сдвинутых на нос, над которыми были видны пронзительные и очень умные серые глаза. Врач писал показания своего пациента.
- Лекарства, которые психиатр прописал, принимаете? – Спросил специалист.
- Да. Всё по рецепту. – Ответил капитан.
- Расскажите ещё раз о своём сне.
- Я каждому психологу на каждой станции это рассказываю. – Процедил капитан. – Я думаю, уже дословно всё должно быть в моём деле.
- Да, капитан. – Спокойно кивнул психотерапевт. – Но по курсу лечения вам прописаны обязательные беседы на тему со… специалистом. Помните, осознание проблемы, её причин и следствий – это шаг на пути к выздоровлению. Вы же хотите избавиться от своего… недуга?
- Хочу… - Вздохнул капитан.
- Расскажите ещё раз.
- Я не могу спать, ибо стоит мне сомкнуть глаза, так я вижу будто бы над моей кроватью стоит фигура в…
Руки капитана задрожали. Он сжал губы. Врач заметил это:
- Глотните чаю, Матиас. – Посоветовал он очень добрым тоном. - Я понимаю, что воспоминания могут причинять дискомфорт или вызывать чувство страха. Но преодоление этого, важная часть…
- Я знаю! – Резко бросил капитан. – Мне сотню раз это говорили…
- Простите, что повторяюсь.
- Мне видится фигура в… кроваво-красной броне. Или скафандре... Там ещё визор такой… зелёный… в виде множества глаз… Она стоит надо мной и я чувствую… её взгляд… Я переставлял кровать, ставил балдахин, спал на диване и в кресле… Но всякий раз, стоит мне уснуть, я ощущаю её рядом. Раньше мне ещё казалось, что она тянет ко мне руки и душит… Но после терапии стало легче… Но, доктор… это очень страшно…
- Я понимаю вас, Матиас. – Кивнул доктор и что-то записал. – У вас есть родные?
- Нет. Родителей нет давно. Братьев, сестёр не было. А с женой… как-то не вышло…
- Может быть, близкие друзья?
- Нет. – Покачал головой капитан. - По некоторым причинам, у меня друзья не задерживаются. Видимо, я слишком скрытный.
- Скажите, Матиас, согласно вашему делу, ваш недуг появился после какого-то момента.
- Да. – Кивнул капитан. – Но мне решительно нечего сказать о нём. Это была обычная смена. Но я плохо помню, что там было.
- Может быть, вы пережили какой-то острый стрессовый опыт? Что-то тяжёлое?
- Не помню… - Капитан устало потёр лоб. – От этого начинает голова болеть.
- Хорошо. – Кивнул психотерапевт. – Скажите, может быть есть какие-то вещи, на которые вы остро реагируете?
- Кроваво-красный цвет. Не как у Службы Безопасности, а более алый. И на зелёный свет.
- Так… - Психотерапевт закончил писать. – На самом деле по вашему делу и отметкам моих коллег я вижу, что вы на пути к выздоровлению. Ваши симптомы всё лучше.
- В самом деле? – Фыркнул капитан. – Я не заметил.
- Я понимаю, но это чисто профессиональная оценка. Я наблюдаю снижение частоты приступов паники или агрессии, которые у вас были. Вам нужна меньшая дозировка снотворных препаратов и психотропных веществ. Депрессия вошла в устойчивую ремиссию.
- Всё так. – Кивнул капитан.
- Но продолжать работу надо! Я думаю, что на эту смену вам предстоит целое испытание.
- Что вы имеете в виду? Опять что-то из терапии? – Нахмурился капитан и завернулся в плащ.
- Всё так, Матиас. – Кивнул психотерапевт. - Позвольте на чистоту, но мне кажется, что зря мои коллеги культивировали в вас затворника.
- За стенами мостика я не могу быть в безопасности.
- Матиас. – Врач по-доброму улыбнулся. – Опасность не вокруг. Она в вашей голове. Да, космос – опасное место. И все всегда это знали. Но за более чем тысячелетнюю историю освоения космоса все расы сделали многое, чтобы сделать космические станции безопасным местом. У нас продвинутая система жизнеобеспечения, множество дублирующих систем энергоснабжения, обученная охрана, за здоровьем следят высококвалифицированные врачи, а на страже всегда стоит флот, отряды быстрого реагирования и наёмники-Витезтви. Вы же и сами это понимаете, Матиас. Судя по отчётам, вы уже несколько месяцев не запрашиваете у ЦК присылать агента «Синий Щит» на вашу защиту.
- Они его и так не присылают. – Буркнул капитан.
- И всё таки?
- Я понимаю… Но я же не сижу только на мостике! – Зло проворчал Матиас.
- Вы выходите только на отлёт. А когда прилетаете на новый объект, тут же бежите на мостик.
- Я взрослый человек! Капитан! – Гаркнул капитан в гневе. – Это моё желание!
- Успокойтесь, Матиас. – Психотерапевт оставался участливо добрым. – Выпейте чаю. Я хочу вам помочь. Вы же понимаете это?
- Да… - Капитан мигом успокоился. – Прошу меня извинить за крики.
- Всё в порядке. Но всё таки. В вопросах здоровья вам следует прислушаться. Вам нужно избавляться от затворничества.
- Но…
- Матиас. – Слаймолюд осторожно налил капитану ещё чаю. – Вы можете придумать миллион вещей и ситуаций, что несут вам опасность за стенами мостика. А я придумаю столько же опасностей внутри мостика. Но любой… даже уборщик вам скажет, что и мои, и ваши причины писаны в фантастических книжках. Это должен быть скачок веры. Вы должны перебороть себя, показать, что вы сильнее страха.
- Я могу попросить Главу Безопасности назначить мне охрану? – Тон у капитана был, как у ребёнка, что выпрашивает у матери конфету в магазине.
- Не стоит. – Покачал головой психотерапевт. – Но вас будут оберегать.
- Кто?
- Служба Безопасности. Я поговорю с ними. – Пообещал психотерапевт. – Так что если вам будет казаться, что за вами следят, значит вас оберегают.
- Очень хитро. – Буркнул Матиас.
- Так и есть. – Кивнул врач. – Я не могу вам запретить брать с собой саблю и станнер. Но постарайтесь их не трогать.
- Вообще-то после инцидента в том году, можете… - Кисло пробормотал капитан.
- Я не хочу. – Психотерапевт улыбнулся. – Чтож… подходит время. Вам пора начинать смену. Так что ваше задание. Максимум времени провести вне мостика! Сколько сможете! Ясно?
- Да… - Снова кисло пробормотал капитан, пожал психотерапевту руку и тот вышел из кабинета.
В углу затрещал факс. Капитан вздохнул, подошёл к нему, взял бумагу с крупной зелёной печатью «Центком», быстро прочитал текст и сел за консоль.
*    *     *
Капитан Матиас Вяртана был крепким человеком. И несмотря на свой психический недуг, старался поддерживать свою работу на высоком уровне. Если он за что-то брался, то обязательно исполнял. Из-за его выдающихся качеств на поприще управления и реализации проектов, а также из-за невероятного упорства он был замечен Центральным Командованием, как отличный сотрудник. Потому ему доверяли сложные объекты и важные проекты. А когда с ним приключился недуг, то оставили за ним должность капитана и обеспечили постоянным наблюдением и лечением. Матиас был благодарен НТ за помощь, и старался исполнять все рекомендации врачей, чтобы как можно быстрей полноценно вернуться в строй. Хотя он понимал, что психические травмы лечатся годами… Обижало его то, что он даже не мог вспомнить, что именно нанесло ему травму.
Сейчас ему дали непростое задание. Вяртана и сам понимал, что уже несколько лет работал, как затворник. На СЦК безвылазно сидел в помещении командования. На шаттл прибытия заходил последним и первым с него выбегал. На объектах не покидал мостик: ему носили туда еду, все бумаги, и он устраивал приёмы для просящих. Долгое время он запрашивал помощь офицера «Синий Щит» или просил себе охрану в виде офицера Службы Безопасности. Часто Матиас был вспыльчивым, опасался преследования или наблюдения. И, конечно же плохо спал. Один и тот же сон преследовал его годами и мучал каждый раз, как в первый. Несколько лет капитан не спал, а дремал. Или погружался в медикаментозный сон для восстановления сил организма. Всё это не способствовало выздоровлению. Но капитан старался.
Сейчас ему дали задание провести максимум времени за пределами мостика. И без охраны. Матиас боялся. Правда боялся. Очень. Но он планировал во что бы то ни стало выполнить задание. Нужно было отбросить мысли о недуге, нужно было отбросить страх! Глубокий вдох, медленный выдох и сконцентрироваться на том, что видишь, слышишь и чувствуешь, а не на том, что пытается нарисовать тебе мозг.
- Ну чтож… - Буркнул капитан. – Поехали…
*    *     *
Объявление разнеслось по всем коридорам станции:
«Добрый день, уважаемые сотрудники станции. С вами капитан Матиас Вяртана. Центральное Командование ставит нашей целью постройку пилотируемого шаттла экстренной помощи с инженерным и медицинским оборудованием. Пожелаем удачи отделам снабжения, инженерии и медбею. Слава НТ!»
Вся станция ждала этого сообщение, ибо именно оно показывало, что смена… началась! Капитан смотрел камеры и слушал рацию, набираясь сил для выполнения своего задания.
- За дело, ребятки! – Весело гаркнул старший инженер.
 Сонные инженеры, что работали не первую смену, стояли у шкафчиков и натягивали скафандры, магнитные ботинки, скрипучие изолирующие перчатки и специальные защитные очки. Они набивали баулы и рюкзаки ремонтными материалами, а кое-кто подключал электропитание. Безбашенный курящий атмосферный техник уже настроил подачу воздуха в трубы дистрибуции и занимался тем, что подводил к камере смешивания газов смесь кислорода и плазмы.
Строй офицеров идеально ровно стоял перед кабинетом Главы Безопасности, а грозный варден ниан читал им морали. И когда Глава вышел в полном мрачном облачении, варден крикнул:
- ГСБ на вахте, отдать честь!
Строй послушно отдал честь командиру, а варден продолжил:
- Господин полковник, личный состав в количестве восьми офицеров, детектива и трёх кадетов на бриффинг прибыл. Докладывает майор Снежный Шторм.
В медбее бывалая женщина химик наставляла молодого коллегу:
- Ты вари бикаридин, а я диловен. А там глянем потом кто что.
- А разве не надо дождаться заказа от Главного Врача?
- А образование тебе на что? Вари бикаридин!
Где-то в коридоре на банановой кожуре поскользнулся Глава Персонала и вставал, кряхтя, потирая ушибленный зад, а от него, издавая весёлые трели звука «Хонк», со всех ног сбегал штатный клоун.
Два утилизатора флиртовали с молодой девушкой-интерном, которую поставили дежурить в холле медбея, пока третий нагло похищал все аптечки, которые видел, что продолжалось, пока их не выгнал разгневанный токсиколог.
Квартирмейстер принимал первые заказы на стойке Карго, а грузчики уже заносили всякий хлам на грузовой шаттл.
Учёные на общем собрании выясняли, кто сегодня курирует какого аспиранта или научного ассистента, а Научный Руководитель записывал по кому какие документы ему нужно оформить.
Смена начиналась. Пора было начинать выполнять задание. Матиас расправил свой плащ, надел форменную фуражку, поправил бронежилет, который носил не снимая, закрепил на поясе ножны с саблей, положил в один карман пистолет-станнер, а в другой аварийный баллон с кислородом, взял в автомате ещё чашечку чая. Он подошёл к дверям мостика… и остановился. Он так давно не был в коридорах станции по-настоящему… Не во время пробежки от шаттла прибытия до мостика и обратно на отбытие… А во время смены. С другими сотрудниками… было страшно. Миллион опасностей всплыло в его голове. Но он вспомнил слова психолога об этом. Надо было сделать шаг. Просто шаг. Открыть дверь и шагнуть. Он понимал, что выглядит глупо и ругал себя за это. Но всего лишь шаг.
Матиас сжал кулаки. Сделал страшное лицо. Потом глубокий вдох и медленный выдох. Он закрыл глаза и нащупал открывание шлюза. Шаг. А вот и коридор!
Капитан распахнул глаза! Тут были они! Сотрудники!
Грузчик тянет тяжёлый белый ящик с фиолетовой полосой в РНД. Бригада инженеров тащит баулы на место постройки цели. Уборщик везёт тележку с грязной уже водой. Патруль офицеров безопасности протискивается между ящиком и тележкой. В Карго не спеша идёт престарелый библиотекарь. Все они казались капитану такими… большими! Большими, высокими, крупными! Но капитан был к этому готов. Его предупреждали, что из-за страха может быть такое. От страха глаза велики, и враги двоятся. Надо было справиться со страхом и подступающей паникой. Глубокий вдох и медленный выдох. Впрочем… было и ещё что-то что позволяло побороть страх… Сами сотрудники!
- Здравия, кеп!
- Капитан!
- Доброе утро, капитан!
- Добрый день, кеп!
- Доброй смены, шеф!
Они шли мимо, но притормаживали около него и здоровались. Грузчик даже кепку приподнял. Офицеры отдали честь. Библиотекарь слегка поклонился. Когда это было последний раз… ещё до затворничества, до недуга… Матиас уже и забыл об этом уважении, которое ему, как капитану оказывают. Он был заворожён и удивлён и просто автоматически отвечал: «И вам добрый».
А они всё шли! Учёные тащили куда-то м.а.к.а.к., зоотехник несла в руках пару мышей, парамедик прокатил мимо каталку, сервисный работник вёз тележку с едой и предложил кусочек горячей пиццы с тянущимся сыром, по полу прополз мим, о которого с громким «Кнурла!» споткнулся атмосферный техник.
Капитан искренне боялся, что ему придётся прятаться за каким-нибудь растением, а это выглядело бы совсем глупо и уязвило бы его гордость. Но всем было так всё равно! Тут, около шлюза на мостик было совсем не опасно. Просто все шли по своим делам. А потому… он решился пройти дальше.
Офис Главы Персонала. Стук печати. Доступ парамедика. Печать. Принято. Заявление на внеперечневую должность. Печать. Принято. Заявление на выдачу галош клоуну. Печать. Отказано. Заявление на смену работы. К психологу и главам отделов. Заявление на трудоустройство. К главе отдела и психологу. Жалоба на клоуна. Печать. Принято. Запрос на перестройку гидропоники для разведения куриц. Печать. Принято. К Старшему Инженеру. Запрос от клоуна на фуражку главы персонала. Печать. Отказано. Запрос на объявление о проведение проповедей. Печать. Принято.
«Уважаемые сотрудники станции! Через полчаса пройдёт проповедь в церкви на тему «Честная работа в НТ, как путь к познанию замысла божьего». Проповедь проводит преподобный отец Увис-Гаас.»
Где-то сзади в рубке охраны во весь рот зевнул офицер безопасности. Ему было скучно, а стук печати очень успокаивал и тянул в сон.
Заявление на премию. Печать. Отказано. Жалоба на врача, где жалующийся написал себя в графе «на кого жалоба». Печать. Отказано. Запрос расширения доступа офицера. Печать. Отказано. Заявление на смену должности кадета на помощника детектива. Печать. Принято. Заявление на назначение клоуна горничной Главы Персонала. Печать. Отказано.
Капитан постучался в окошко рубки офицера и передал сонному офицеру только что купленный кофе.
- О, кеп! Благодарю Бога, вы очень милы! – Заспанным голосом просипел офицер. – Большое вам спасибо.
Тут было живо и интересно. Капитан успел позабыть каково это быть в гуще жизни. Последние месяцы его одолевала тяжёлая апатия. Порой он только и мог, что закрыть все ставни мостика, объявить цель и лишь изредка отвечать главам станций по каким-то вопросам. Он бесцельно лежал на диване в каюте, спал по 14-16 часов в сутки или сидел на кресле и часами раскачивался туда-сюда глядя в стену. Порой ему слышались странные шорохи, звуки, мерещились тени. Он вскакивал и испуганно озирался по сторонам обыскивая все уголки своей каюты, а порой хандра так одолевала его, что он, будучи не в силах встать, просто сидел в кресле и ждал пока ужасы уйдут… или наконец настигнут его.
Осторожное путешествие по коридорам привело Матиаса в отдел Службы безопасности. Кадет-вульпакин, что дежурил на входе явно уже имел немалый опыт стажировок. Как только капитан приблизился, он вскочил с кресла, вытянулся в стойке «смирно» отдал честь и громко отрапортовал:
- Здравия желаю, капитан! За время дежурства происшествий не было. Докладывает кадет Асор’Гас.
- Вольно, кадет. Спасибо за службу. – По былой привычке ответил капитан и вошёл в отдел.
Тут было не так людно, но жизнь кипела. Матёрый варден-ниан загружал принесённые из Карго материалы в ТехФаб, чтобы увеличить боезапас в арсенале. Его помощник из числа офицеров в этот момент зачитывал арестованному клоуну его права при помещении в тюрьму. Инструктор гонял кадетов по устройству и наставлением по стрельбе автомата «Лектер». Детектив лежал в кресле в брифинговом зале, положив шляпу на лицо. Можно было подумать, что он спал. Но капитан видел, как слегка поблёскивает паучий глаз, внимательно оглядывающий помещение.
На Матиаса обращали мало внимания. Все были при деле. Но если проходили мимо, то обязательно отдавали честь. Тут всё было штатно и спокойно. Неторопливо и расслабленно. Но и бдительно. Тут страх капитана был не так силён. Он видел крепкие пласталевые стены вокруг, мониторы камер, системы криминального учёта и мониторинга экипажа. Всё это было призвано сохранить жизнь в том числе и ему.
Патрули заходили и выходили. Они давали краткую сводку вардену, перекусывали, а затем снова принимались за работу. Порой офицеры приводили дебоширов или спорщиков. Но не было ничего действительно серьёзного. Клоуна отпустили под честное слово больше так не делать. Он обиженно хонкнул, вышел из брига и кратко изложил мелками на полу то, что думает о Главе безопасности. И после криков кадета на входе: «Стой, дурак! Отмывать будешь!», - весело сбежал.
Наверное, Матиасу хотелось бы задержаться тут подольше. Но он понимал, что это его страхи находят новое воплощение в привязанности к месту, что кажется безопасней. И хоть формально он выполнял задание психотерапевта, ибо был вне мостика, но понимал, что имелось в виду другое. А потому нужно было продолжать путь.
Медбей всегда обладал таким… очень медицинским запахом. Можно было подумать, что этот запах лекарств селится тут, как только укладывают белую плитку. Матиас нашёл себе место в уголке и сел на стульчик между кулером и каким-то экзотическим большим оранжевым растением. Он входил во вкус наблюдения за людьми. Это было так просто. Но так интересно и… почему-то успокаивающе. Впрочем, капитан не любил лекарств. Уже слишком долго ему приходилось принимать самые разные антидепрессанты, нейролептики, регуляторы настроения, витамины, гормоны, снотворные вещества, успокоительные… Он мечтал когда-нибудь перестать пить их. Устойчивая безмедикаментозная ремиссия была его заветной мечтой. И он через “не хочу” продолжал пить свои таблетки и горячо их ненавидеть. А ещё радоваться всякий раз, когда снижают их дозировку.
Парамедик спокойно прошёл мимо с каталкой и портативным устройством мониторинга экипажа. Опытная химик с немигающим пристальным взглядом смешивала какие-то два реагента, а её молодой коллега заворожено смотрел за этим. Врач-токсиколог переругивался с грузчиком из-за того, что долго не везут какой-то особый реагент-адсорбент. Криогеник подначивал интерна засунуть руку в мензурку с криоксадоном, уверяя, что у него есть лепоразин. Главный врач оформляла целую кипу документов, сидя у себя в кабинете, а мед.консультант дискутировал с седым библиотекарем по поводу народных средств лечения всех болезней настойками водки.
Матиас никогда не боялся подцепить какую-то болезнь. Он отличался отменным здоровьем, кроме того, никогда не пренебрегал гигиеной и закалкой. Ещё с самого детства он обливался холодной водой, занимался спортом помимо вгрызания в гранит наук. Ему не нужна была искусственная чистая атмосфера станции, чтобы оставаться на ногах без даже самого слабого насморка. Но космос – это действительно опасное место. А опасней всего в нём глупость. Потому Матиас видел, как технический ассистент приходит жаловаться на ожог, а грузчик на потянутую спину, Глава Персонала снова упал на кожуре банана, оставленной клоуном. Всё было мелко и не серьёзно.
В медбей завалился дворф-ботаник в грязнющих сапогах и перчатках. Его пробовала остановить молоденькая интерн на входе, но он от неё отмахнулся как от мухи, прошлёпал вглубь отдела, оставляя бурые следы с комками земли и подойдя к стойке химиков гаркнул:
- Здорово, хлопчики! Я вам сумку алоэ и галакточертополоха принёс! Наварите мне мутагена, будьте ласковы!
- Займись. – Буркнула опытная химик, и её протеже поспешил сесть за своё место и выполнить указания.
А молоденькая интерн тяжело вздохнула, вытащила из приёмной ведро, швабру и бутылочку космического очистителя, а затем принялась отмывать пол. Получалась у неё не очень. Оставались блеклые грязные разводы. Капитан нажал на гарнитуру и сказал в неё:
- Уборщика в медбей.
И пяти минут не прошло, как в двери почти с ноги вошли гогочущий человек и молчаливый полусонный унатх в галошах, резиновых перчатках и спецовках-комбинезонах. У них были вёдра и швабры, а также голопроекторы. На их лицах было написано, что образование в голове в лучшем случае полузабытое школьное, но зато пол они мыли профессионально. Унатх быстро отметил потенциально скользкую территорию голографическими знаками, а его непрекращающе ржущий коллега за пару минут вымыл целый коридор! Это было впечатляюще. Он был так могуч и быстр, что молоденькая интерн была прижата к капитану и чуть не рухнула ему на колени. Но пошатнувшись, она устояла, извинилась и машинально просканировала его анализатором здоровья.
- Вы в порядке. - Промямлила она.
- Благодарю. – Кивнул Матиас, и интерн ушла за свою стойку у входа.
В медбее скучающих редко встретишь. Люди приходили и уходили. Медперсонал отрабатывал свою зарплату на сто процентов, а потому никто не заметил, как капитан ушёл.
Инженерный отдел был шумным местом. Кипела работа, шумели машины. Многие думают, что у НТ сердце находится в РНД, но опытные сотрудники космических объектов знают, что настоящее сердце тут, в недрах Инженерки! Тут размеренно стучит ДАМ, гудят катушки СМЭСов, порой попискивают сигнальные индикаторы на подстанциях, шумят и журчат автолаты и пилы для половых плиток. Тут слышен топот ног, скрип чертёжных инструментов и шуршание материалов на стойках и прочие знакомые капитану звуки.
Матиас не всегда хотел быть капитаном. Он думал пойти в инженерную сферу. Он прошёл техническое училище, отучился в университете, но уже там показывал свои качества управленца и лидера. Его заметило руководство университета и направило на проектную работу. Очень быстро Матиас от вспомогательного принеси-подай стал подниматься в лидеры проектной группы. После чего ему было предложено сменить профиль. Здоровое честолюбие молодого человека взыграло, и Матиас поменял инженерную сферу на управленческую. Они никогда не жалел об этом, ибо был успешным капитаном, а инженерный склад мышления часто помогал ему в решении своих управленческих задач.
Депрессия тяжело била по нему. Страх, апатия, галлюцинации ограничивали его мозг и мышление. Тяжелей думать, тяжелей принимать решения. Матиаса пугало это, но он не в силах был что-то сделать. Но сейчас, стоя тут, в коридоре инженерного отдела он испытывал приятное и тёплое чувство ностальгии, будто бы после долгого и тяжёлого путешествия он оказался дома. Хотелось снять этот дорогой капитанский плащ, фуражку, расшитые золотом перчатки и надеть вместо них каску с фонариком, изолирующие жёлтые перчатки, а вместо сабли взять инженерный пояс с инструментами. Но он капитан, а трудятся теперь другие.
Инженеры были весёлыми и славными парнями и девушками. Казалось, что вся эта работа для них не более чем детская игра. Они веселились, раздолбайничали, но станция оставалась в рабочем состоянии, а цель смены делалась, так что ругать их за праздность не было никакого смысла. Ведущий инженер заставляет двух технических ассистентов разбирать свалку из инструментов, снаряжения и баллонов, которые устроили другие. Курящий атмосферный техник тащил канистру с тритием ожидающим у входа в отдел учёным, параллельно опрашивая всех встречных, не найдётся ли у них сигарет. Инженеры монтировали ящики, энергосистемы, койки и относили в инженерный док, готовя к погрузке на целевой шаттл, а старший инженер был где-то там в космосе, показывал строителям цели план постройки.
Первая специальность Матиаса – инженер энергоснабжения. В былые времена он ещё ремонтником ходил в темноту технических туннелей с фонариком и искал поломанные участки проводов, пересобирал подстанции, настраивал ЛКП. Сейчас он видел, как молодые ассистенты с горящими от энтузиазма глазами так же вешают на плечи мотки кабелей, натягивают скрипучие перчатки и уходят во тьму, искать что же сломалось в энергоснабжении кухни. Сейчас бы ни за какие коврижки Матиас не решился бы зайти в эти тёмные и тесные тоннели. Они были не так защищающе-уютны, как затенённая небольшая каюта или мостик, хотя капитан и там испытывал страх. Они были холодны, со спёртым воздухом, с кучей коммуникаций. Опасные, недружелюбные, сковывающие. Но было там и что-то манящее…
Впрочем, сейчас капитана куда больше манил запах горячей, свежей и ароматной пиццы! А ещё чашка горячего чая, и арбузное мороженое на десерт! Знамо дело, получить это можно в столовой. А там было весело! Музыканты собрали оркестр и исполняли старую музыку с Земли. Всё это снимал репортёр на камеру. Публика была самая разная: тут и дворф атмосферный техник, и мим с клоуном, и нара пьяных инженеров, и патруль Безопасности, наблюдающий за порядком, и утилизаторы флиртующие с молодой девушкой ботаником, пока третий похищал алоэ и своеобразные зелёные листочки… Тут же был и Агент Внутренних Дел, который с невероятных актёрским мастерством делал вид, что он тут ради инспекции кухни, бара, гидропонной фермы, репортёра, музыкантов, жизни, пола, бога, лампочки и всей действительности вокруг, а не из-за того, что бармен делает божественные коктейли.
- Чего желаете? – Спросил полноватый усатый повар у капитана.
Он был очень колоритным. Невысокий человек с проседью, с раскидистыми усами, сам по себе полненький, розовощёкий да ещё и потирал руки, обсыпанные мукой.
- У нас сегодня готовится пицца! – Сообщил повар. – Вкусная-горячая пицца! Все желают подкрепиться! Принимаю заказы! Хотите стандартную из меню? Или могу для вас сделать авторский заказ! Если угодно, могу что-то из кухни других рас!
- Благодарю. – Тихо ответил капитан. – Если можно, сырную, с томатами, на половину грибы, а на вторую половину мяса. Только… что-то традиционное для человека.
- Ни стоит ни секунды волноваться! – Поклонился повар. – У нас только качественные и сертифицированные продукты, что хранятся отдельно для разных рас!
- Спасибо. – Кивнул Матиас.
А повар обернулся и крикнул в сторону холодильного отсека:
- Габс, эй Габс!
- А? – Из холодильника вынырнул пушистый ниан.
- У нас заказ! Большая на пышном тесте на сыре с томатами половина шампиньонов на половину говядины!
- Принял классику грибы полуговядина! – Ответил ниан и начал вытаскивать из холодильника продукты. Усач в этот момент стал бодренько замешивать тесто могучими волосатыми руками.
- Эй, кэп! – Позвал в этот момент бармен в классной шляпе. – Может мороженного? Сока? Что покрепче? Коктейль?
- Чаю, если можно. И мороженное арбузное. – Снова тихо ответил Матиас.
- Мигом будет!
Сервис отрабатывал отменно. Вежливый борг-официант проводил капитана до свободного столика, дополнительно протёр его, постелил синюю скатерть, поставил свечу, зажёг, принёс с барной стойки чай и мороженное, а когда повара испекли и украсили свежей зеленью пиццу, принёс и её, разрезав на шесть равных кусочков. Матиас наслаждался едой, наблюдая, как хихикающий с красными глазами ботаник в очень грязных ботинках и с такими же покрытыми землёй перчатками несёт в медбей ведро галакточертополоха и алоэ. Вежливые офицеры напоминали Агенту Внутренних Дел, что не всегда хорошо так налегать на коктейли. Музыканты взяли антракт и обсуждали, что будут исполнять дальше. Мим демонстрировал пантомимы.
Да, порой у Матиаса возникало ощущение, что за ним следят. Порой его рука так и тянулась к станнеру. Капитан нервно озирался, но никого не видел. Хотя неподалёку оказывался то патруль Безопасности, то детектив, то сам Глава безопасности. Психолог предупреждал, что так будет, а потому капитан со временем успокаивался.
Силы подкрепили, а потому можно было продолжать удивительное путешествие. Отдел РНД был достаточно тих. Научный руководитель копался с сервером. Пара робототехников собирали инженерного борга. Один материаловед аккуратно переносил свежеизготовленные подложки плат в принтер схем. Несколько учёных строили теории на счёт исследуемого ими артефакта, который проходил анализ на специальной панели. РНД вызывало у капитана странные ощущения. Немного тревожные, немного… заставляющие подумать и погрузиться в свою память. Было ощущение, будто бы Матиас должен был что-то знать. Что-то помнить… это было что-то важное. Кто-то просил его запомнить во что бы то ни стало. Кто-то хороший. Или что-то вроде того. А он, Матиас, совсем забыл. Потому среди его чувств было и чувство вины.
Как ошпаренный в РНД вбежал взъерошенный учёный и побежал в отдел аномалистики, подключать сосуд аномалий, а его тщедушный аспирант тащил за ним м.а.к.а.к. Ворчливый доцент вышел из лаборатории и устало закурил. Пара боргов с названиями «Маленький» и «Терминатор», весело бип-бупая, проехали мимо капитана к зарядным станциям. К научному руководителю уверенно подошла маленькая мышь, которая в зубах тащила небольшой клочок бумаги. Научный руководитель взял эту бумагу и принялся увлечённо читать. Работа шла своим чередом и тут было весьма уныло.
Матиас всё больше втягивался в процесс. Всё меньше его преследовал страх и всё больше просыпалась внутренняя энергия. Но следующий отдел по праву считался самым беспокойным из всех. Но не менее интересным.
Каргония. При виде капитана Квартирмейстеру пришлось начать серьёзно фильтровать свою речь. Но по его активной мимике и жестикуляции грузчики очень хорошо понимали, где их видели, их матерей, сестёр и какого размера палку желали вставить им самим прямо в… Пара весёлых утилизаторов готовились к новой экспедиции, заряжая дыхательной смесью баллоны, а азотом джетпаки. Они проверяли своё нехитрое вооружение и снаряжение в тот момент, пока третий дрых на самодельной койке в обнимку с бутылкой виски.
Тут были широкие окна в космос. Самые широкие на всей станции. Капитан стоял в уголке Карго у окна и глазел то в него, то на работу отдела. Его одолевали мысли о пустоте. О бескрайней пустоте, что так манила все расы, что была такой холодной, недружелюбной, опасной, но такой… красивой.
Грузчики разминали друг другу плечи, а затем снова надевали свои беспалые перчатки и с видимым усилием брались за тяжёлые ящики. Грозный бригадир раздавал команды что, когда куда загружать, а что в каком порядке в какой отдел тащить. Квартирмейстер считал прибыль, проводил инвентаризацию склада, а ещё принимал запросы от остальных сотрудников станции. Утилизаторы растолкали своего друга и начали грузить свою поклажу на маленькую летучую тарантайку, которую сложно было без слёз и ста грамм назвать шаттлом.
А звёзды были такими красивыми! Где-то там вдали пролетали астероиды. Появлялся и исчезал шаттл прибытия, привозя новых заступающих на смену сотрудников. Между торговым постом Космологистики и каргонским доком циркулировал грузовой шаттл. Всякий раз, как он отлетал, грузчики устраивали короткий перерыв, ибо шеф не видел, но всякий раз, когда начиналась стыковка, перчатки были натянуты, а форменные кепки смотрели козырьком вперёд.
Матиасу захотелось вернуться на мостик. Но дело было уже не в апатии, депрессии или страхе. Напротив. Он неожиданно для себя осознал, что мир… продолжает вращаться. Что он живёт, пока сам Матиас вырезал себя из мира. Он почувствовал, что силы возвращаются. Но было осознание, что впереди ещё длинный путь борьбы с недугом, и будут ещё затворничество и страхи, но только что, сию секунду был сделан очень большой шаг в верную сторону. Но сейчас он устал. Чисто физически. Он много ходил, много дышал полной грудью, много жил. Теперь нужно было вернуться на мостик и отдохнуть. Может быть на стуле, глядя в мониторы камер, может на кресле с книгой о культуре унатхов, а может и на кровати во сне… каким бы страшным сон ни был.
Каюта встретила капитана полумраком. У факса не было новой корреспонденции, неотложных дел не было. Матиас снял плащ и повесил на кресло. Перчатки кинул туда же. Да и ножны с саблей. Станнер неприятно оттягивал карман, но с ним расставаться не хотелось. Капитан присел на диван, взял книгу и углубился в чтение. Но прошла пара минут и он уже лёг. А ещё минуты через три глаза начали слипаться. Вскоре книга выпала из руки на грудь, а в каюте слышалось лишь тихие звуки вентиляции да мирное посапывание крепкого сна. В этот раз без сновидений.
*     *     *
Среднего роста слаймолюд, немолодой с пронзительными и очень умными серыми глазами снял очки половинки и положил на полурассыпавшийся комод. На нём была синяя форма, бронежилет, крепкие сапоги с ножом за голенищем и чёрные боевые перчатки. Он взял КПК психолога и положил в рюкзак. Затем присел и застегнул мешок для трупов, в которой виднелся некто в кроваво-красном снаряжении. После чего слаймолюд достал из кармана совершенно особенный чип для гарнитуры и вставил в рацию.
- Офицер восемь-девять-три-пять на связи. Код подтверждения «Ро-Каппа-Главный».
- Докладывайте.
- Память объекта ещё не восстановилась. Необходимые для нас данные пока невозможно получить. Противник теперь точно знает об объекте. В ходе смены было устранено два оперативника с целями на похищение объекта. Им было приказано доставить его именно живым.
- Принято, офицер. Вы были раскрыты?
- Никак нет. Маска всё ещё действует. Хотя признаться, мне не хватает теоретических знаний, чтобы вести работу в таком виде.
- Рекомендации?
- Эвакуация Объекта в кратчайшие сроки в защищённое место. Обеспечение охраны. Продолжение работы над психическим здоровьем.
- Принято, Синий Щит. Продолжайте выполнение приказа. Конец связи.
Слаймолюд вынул чип шифрования из рации, а затем стал переодеваться в костюмчик психолога. И параллельно читал книгу. «Психоанализ для чайников».